Rhodope, reine d'Égypte, regardant la pyramide qu'elle a fait élever

Numéro principal : INV 8834
Autre numéro d'inventaire : B 1549

Département des Peintures

Sève, Gilbert de (Monlouis, 1615 - Paris, 1698)
France École de

Titre : Rhodope, reine d'Égypte, regardant la pyramide qu'elle a fait élever

Peinture provenant d’une des voussures de la chambre de la Reine, dans le grand appartement de Versailles.

Hauteur : 0,98 m ; Hauteur avec accessoire : 0,1 m ; Largeur : 1,1 m

huile sur toile

Fin du XVIIe siècle - début du XVIIIè siècle (vers 1671 - 1680)

Historique
Chambre d’apparat de la reine Marie-Thérèse au château de Versailles ; toiles démarouflées en 1735 et mises en magasin.
Inscrit dans l’inventaire supplémentaire B de 1824, n°1549 (« Inconnu, Vue du Nil et des pyramides d’Egypte avec figures, 1,77 x 2,30 m, m[agasin]. »), dans l’inventaire MR de 1832, n°3829 (« Inconnu, Vue du Nil et des pyramides d’Egypte avec figures, toile, 1,77 x 2,30 m. ») et dans l’inventaire Villot de 1854-1860, n° INV. 8834 (« Ecole française, Vue du Nil et des pyramides d’Egypte, toile, 1,77 x 2,30 m, ancienne collection, toile en lambeaux, magasins du Louvre. »).
Identifiée dans les années 1960 dans les réserves du Louvre, parmi six des huit fragments, l’œuvre est alors confondue avec le INV. 8798 de l’inventaire Villot, qui n’a en fait pas de rapport avec le décor de la chambre de la Reine. L’erreur est reprise dans les catalogues des peintures du Louvre de 1972 et 1974. Une fois l’erreur reconnue, l’œuvre est recotée en 1986 sous le numéro INV. 20837. En 2017, elle est identifié au INV. 8834. Les dimensions alors indiquées, sensiblement supérieures à celles de l’œuvre conservée, s’expliqueraient par la perte, dans cette toile « en lambeaux », de plusieurs parties dont une bande à gauche sur laquelle figuraient plusieurs petits personnages.

Pour les autres voussures, voir : INV. 8703A et INV. 8703B (Le Repas de Marc Antoine et Cléopâtre), INV. 8769 et INV. 7321 (Didon faisant bâtir la ville de Carthage), INV. 7317 et INV. 8797 (Nitocris, reine d’Assyrie, faisant construire un pont sur l’Euphrate).

Commentaire
Trois voussures de la chambre d’apparat du Grand Appartement de la reine Marie-Thérèse au château de Versailles sont conservées au Louvre (chacune d’entre elles est découpée en deux moitiés). La chambre d’apparat était aussi connue comme salon d’Apollon, divinité qui présidait au décor du plafond et qui apparaissait dans le compartiment central (perdu). L’ensemble du décor du plafond a été peint par Gilbert de Sève entre 1671 et 1680. Ces trois voussures ont été retrouvées dans les réserves du Louvre en 1970 (cf. Reynaud et Vilain, 1970). Les deux moitiés de la quatrième et dernière voussure, représentant Le Banquet de Cléopâtre et de Marc-Antoine, ont été découvertes dans les réserves du Mobilier national en 2017. Gilbert de Sève a reçu un parfait paiement pour les quatre voussures le 19 avril
1681 (cf. Milovanovic, 2005b). Ces voussures ont été démarouflées du plafond lorsque le décor de la pièce à été transformé pour Marie Leszczynska en
1735.C’est probablement dès cette date que les quatre compositions des voussures sont coupées chacune en deux parties, avant d’être mises en magasin. Elles sont ainsi au nombre de huit dans l’inventaire des tableaux du roi placés à la Surintendance, en 1794.
Le INV. 8834 (la pyramide) est un fragment de la partie droite de la troisième composition (dans l’ordre de la plus ancienne description, donnée par Combes en 1681), dont un fragment de la partie gauche (Rhodope) est conservé sous le n° INV. 7318.

entrée - Collection de Louis XIV

Etat

Musée du Louvre, Département des Peintures

entrée - Collection de Louis XIV